不同的时代造就不同的绘画风格。意见真正的艺术品从创作的过程到完成并展示，从欣赏到珍藏，这个活动过程是属于文化的活动，是人文社会中精神审美的重要组成部分，它潜移默化地协调、渗透、影响着一代人的审美。

但是人们的审美是多元的，所以中国画在创作的过程中就产生了不同的派系和风格，进行了社会分工。中国画在创作的过程中融合时代的气质，是中国画创新发展的动力。“笔墨当随时代”是石涛的名言。

回望历史上的艺术，在新石器时代出现的彩陶，简单的几何图案中便蕴含着人类对自然的崇拜，彩陶艺术便充满了神秘的色彩。两汉时期，在绘画造型等艺术中便可以看到雄强自信的气质，虽然仍有朴拙的造型，但是气质已经和新石器时期截然不同了。

在魏晋南北朝时期，士大夫们受时代动荡的影响，纷纷归隐山林，在自然中寻求生命的意义，同时也受这个时代追求自由的精神以及浪漫情怀的影响，中国画在这个时期不论是技法还是理论都开始趋向成熟。

从历史中可以看到，作为人们主观精神追求和抒发的体现，中国画集中反映了社会大众的审美观念，也同时和画家们在当时那个创作的时代背景息息相关。因此能够通过中国画准确地传达出当时社会的精神面貌也是人们评判书画作品优劣的标准之一。

曾有段时间，中国画创作一度受到西方艺术的盲目推崇影响和干扰，也有很多中国画创作者尝试在中国画艺术中融入西方艺术元素，但是很多人都没有获得成功。其根本原因也是因为在文化认知中迷茫、对文化的理解和吸收不够深入。