中国画派众多，从古至今，发展延续，继承发扬，创新立派，据我所知就有十八个画派，但未必全面，今天我们来说说吴门画派。“吴门画派”简称“吴派”，吴派是中国明代中期的绘画派别，一般认为始于沈周，成于文徵明，加上唐寅和仇英，是为“吴门四家”或称“明四家”。因苏州为古吴都城，有吴门之谓，而其主要代表人物如沈周、文徵明、唐寅、仇英、张宏等名家，均属吴郡(今苏州)人，故名。明代中期以后“吴派”逐渐取代宫廷绘画和“浙派”的地位，在社会上、尤其是在文人士大夫当中受到重现。

在明代初期，江南苏州、无锡地区已经有一批画家，如杜琼、刘珏、、徐贲、陈暹等人，他们大都擅长诗文，有较高的文学修养。绘画上主要继承元代黄公望、王蒙的传统，创作以笔墨情趣为主的文人画。吴门画派开宗人沈周深受明代初期这些画家艺术风格直接或间接影响，所以他们的画风可以说是吴门画派的前驱。
但在当时，深受皇室赏识的绘画风格是宫廷院体绘画以及别具一格的浙派称霸画坛，杜琼等人的作品没有得到社会的广泛关注，他们的活动更多偏向于文学创作，故而未自成一派。
后来，到明朝宣德（1426-1435）年间，苏州诞生了吴门派开宗大师——沈周，继起者有文徵明、唐寅、仇英、张宏，他们在艺术上较全面地继承了宋元以来的优秀传统，并形成各自的独特风格，开创一代新风，取代院体和浙派而占据画坛主位，历时150多年。

画史将沈、文、唐、仇并称为“吴门四家”或“明四家”，为吴门派的代表画家。这四位画家虽同时崛起于苏州，但风格迥异，各有师承。

沈周因家学渊源，并受杜琼等前辈熏陶，主要承元代文人画衣钵，以简练浑厚、苍劲雄健的粗笔画见长。文徵明从学沈周，并吸取赵孟頫、王蒙画法，以缜密工致、文静清秀古雅的细笔画著称。他们两人主要发展了元代文人画传统，注重笔墨表现，强调感情色彩和幽淡的意境，追求平淡自然、恬静平和的格调，其画风奠定了吴门派的基调。
唐寅是位落魄文人，与文徵明同为沈周学生，但也从学于周臣；他的山水画主要师承李唐、刘松年，并适当融汇文人画技法，形成笔法挺健细秀，墨色淋漓融和、风格谨严而清逸的艺术特色。

仇英出身工匠，初学周臣，后悉心临摹历代名迹，尤着力于刘松年、赵伯驹，善作精细鲜丽的青绿山水和工笔人物。唐、仇两人均从南宋院体绘画入手，并远追北宋名家，重视主题、结构，讲究真景实感，造型准确，笔墨谨严，风格柔韵雅秀，其艺术形神兼备，雅俗共赏。

吴门画派在山水画上成就突出，无论对元四家或南宋院体绘画，都有新的突破。在人物画和花卉画方面也各有建树，除仇英外，另外三人尤其注重诗书画的有机结合使文人画的这一优良传统更臻完美、普遍，有力地影响了明代后期直至清初画坛。
吴门派形成后，其派系世代相传，绵延不断，其中文徵明的学生和子孙即达30多人。在吴门派后期画家中，著名的有陈淳、陆治、钱榖、陆师道、周天球等人，其中不少人在某些领域有新的发展。如陈淳发展了水墨写意花卉画，周之冕创造了钩花点叶的小写意花鸟画法，陆治以工整妍丽的花鸟画著称于世。另外，谢时臣的粗笔山水，尤求的白描人物，周天球的水墨兰石，均别开生面。

吴门派绘画对明末清初重要画派的影响也很大，以董其昌为主的松江派，以及后来派生的苏松派、云间派等，都与吴门派有一脉相承的关系。

南宋以来，长江下游沿途经济和文化都在不断的发展，位于长江三角洲太湖流域一带的苏州地区农业和手工业繁荣，交通便利，商品经济活跃。由于长江水流地势的原因，明代海外贸易的中心从扬州下移到太仓和松江一带，生产变化首先从这一地区萌发。
江南科举之风炽盛，文人宦游返归故里，携回巨量金钱财货，促成了苏州地区的富庶和繁华。苏州地区文化艺术发展，出现了不少学术思想和文学艺术卓有成就人物。在炽盛文风的熏陶下，官僚文人大量贮藏法书名画、古玩器物和珍本书籍，营建私家园林，讲究饮食服饰器用。明代中期在苏州地区形成“吴门画派”，标志文人画走向极盛的阶段。
这便是中国画派中吴门画派的发展历程，吴门画派的代表作有《落霞孤鹜图》《西山爽气图》等。